合併により社内に複数のシステムが併存
板紙を主軸に、洋紙・パルプなど、幅広い分野の紙製品の製造・販売を手がけているのが日本大昭和板紙株式会社(現:日本製紙株式会社)だ。資源循環型産業である製紙産業の中でも板紙事業は古紙使用率が高く、省資源・省エネルギーの製品を供給できるという特色がある。同社は、「資源を有効利用する循環型企業」として社会的貢献度も高い。
同社の事業の生命線ともいえるのが、秋田、足利、草加、吉永、大竹の全国5ヵ所にある工場だ。各工場では年間220万トンの製品が製造され、取引先へと納品されていく。取扱い品が多品種に渡ることから、出荷業務は多忙を極める。こうした状況に対応するために同社が導入しているのが無線HHT(Hand Held Terminal)出荷システムだ。これは、持ち運び可能な端末を用いて製品の検品を行い、そこで得たデータをもとに納品書の作成や出荷情報の確認を行うというもの。
2003年に板紙事業の統合会社として新たに発足した日本大昭和板紙株式会社では、実は合併前からすで各々稼働している出荷管理システムがあった。そのために、合併後、複数の異なるシステムが稼働している状態となってしまった。
「似た機能でありながら、システム自体は別物のため、データの一元管理が難しく、保守運用コストもそれぞれにかかることになってしまいました」
そう当時の状況を振り返るのは、同社管理本部情報システム部長 梅木 康弘氏だ。
そこで同社では、出荷管理システム統一化の実現に向け、新システム導入プロジェクトが本格的にスタートした。2005年8月、吉永工場への新システム開発を機に、他工場のシステムも段階的に統一する計画だ。
日本大昭和板紙株式会社 吉永工場
吉永工場への新システム導入を機に一元化を目指す
導入システムの選定に入った同社は、数社のベンダーから提案を検討。その結果、DAiKOの案を採用した。技術力はもちろん、各工場のシステム切り替えを視野に入れていていたため、全国的な対応が可能なことなども採用のポイントとなった。そして何より最大の理由は「DAiKOに対する信頼関係でした」と梅木部長。
もともと同社内の他工場の出荷管理システムや会計システムなどをDAiKOが担当していたこともあり、業務に精通したエンジニアが多く、アフターフォローも万全だった。
「ただ、吉永工場に導入したのは、社内初の無線を利用したシステムたっだため、無線電波の測定や無線アクセスポイントの設置位置の検討など、初めての経験も多く、戸惑いもありました」
そう導入前の苦労を振り返るのは管理本部情報システム部主任の安田 道彦氏だ。
また、これまでシステム化されていなかっただけに、現場の社員から反対の声があがるのではとの懸念もあった。しかし、事前に研修を行い、システム化による業務効率化の利点を伝えるとともに、機器の操作について入念なレクチャーを実施。その結果、予想したほどの反発や戸惑いもなく、スムーズにシステム化に対応できたという。
実際、システム稼働後は、それまですべて手作業で行われていた、伝票やラベルの製品情報の記入が、製品情報が印字されたバーコードを端末で読み取るだけとなり、業務効率がアップ。無線端末によってリアルタイムに検品処理が可能で、入力ミスや転記ミスもなくなり、誤出荷がゼロになった。
そして、2006年4月、吉永工場のシステム化完了後、同社は次のステップへと歩を進めた。全工場のシステム一元化のためプロジェクトがスタートしたのだ。
無線端末の採用により、出荷業務の一層の効率化を現実
一元管理されたデータの新たな活用法を模索
まずシステムの一元化にあたって、各工場で異なっていた運用形態やコード体系の共通化を進めた。そして各工場で順次、システムの切り替えを実施していった。そしてついに2009年1月、全工場のシステム一元化が実現。 これにより、さらに大きな導入効果が上がっているという。 その一つが、システム運用に関わるコストの削減だ。複数の異なるシステムが稼働していた当時は、当然、それぞれに保守運用コストがかかっていた。一元化したことで、コストはこれまでの約3分の1に圧縮できたという。 また、今回のシステムは、製品の出荷履歴が把握できるようトレーサビリティ機能を搭載している。こうした情報の把握は、顧客満足度の向上や内部統制への取り組みとしても必要不可欠だ。 IDC(Internet Data Center)へのサーバ集約も視野に入れており、BCP(Business Continuity Plan)対策、TCO(Total Cost of Ownership)削減にも期待できる。 IDCでは、出荷システム以外のデータの一元管理も可能になる。今後はこのデータを同社の経営資源としてさらに有効活用する方針だ。同社の無線HHT出荷管理システムは、業務の効率化、コスト削減にとどまらない、大きな可能性を秘めている。
